Dr Eileen Crimmins przeanalizowała wskaźnik śmiertelności osób w wieku powyżej 40 lat, urodzonych po 1880 roku i zauważyła, że śmiertelność kobiet spadła aż o 70% szybciej niż u mężczyzn. Nawet gdy wzięto pod uwagę dolegliwości związane z paleniem, zdecydowana większość zgonów u mężczyzn po 40 roku życia była spowodowana chorobami sercowo-naczyniowymi. W związku z tym uczeni zastanawiają się czy mężczyźni i kobiety, ze względu na czynniki biologiczne, mogą mieć różne ryzyko zachorowania na choroby serca.

Badacze odkryli również, że różnice w długości życia obu płci pojawiły się już na początku XX wieku. Podczas gdy śmiertelność wśród kobiet i mężczyzn zaczęła spadać ze względu na poprawę diety i profilaktykę zdrowotną, kobiety zaczęły czerpać korzyści w znacznie szybszym tempie. Rozbieżność w śmiertelności między płciami została skoncentrowana głównie w wieku od 50 do 70 lat, lecz drastycznie spadła po 80 roku życia.

Autor badania dr Caleb Finch powiedział, że choroby układu krążenia są główną przyczyną zgonów u mężczyzn w średnim wieku. Naukowiec określił również trzy główne przyczyny rozbieżności w śmiertelności między kobietami a mężczyznami w tej grupie wiekowej. Są to palenie papierosów, spożywanie dużych ilości tłuszczów zwierzęcych oraz depresja.