Nowe badanie ujawnia, że ​​bakterie jelitowe regulują układ odpornościowy organizmu. Zespół naukowców z Uniwersytetu Browna odkrył, że mikrobiom znajdujący się w jelitach zapobiega przed atakowaniem tak zwanych dobrych bakterii przez układ odpornościowy.

Rola, jaką odgrywa mikrobiom w regulacji układu odpornościowego, polega na moderowaniu poziomów białka, które przekształca witaminę A w jej aktywną formę – kwas retinowy. Naukowcy odkryli, że bakterie Firmicutes oraz Bacteroidetes, które znajdują się w jelitach, osłabiają działanie białka zwanego dehydrogenazą retinolową 7.

W eksperymencie, myszy laboratoryjne, które zostały genetycznie zmodyfikowane tak, aby nie miały Rdh7 w komórkach jelitowych, okazały się mieć mniej kwasu retinowego. Myszy miały również mniej komórek odpornościowych, które niszczą dobre bakterie.

Naukowcy nie znają dokładnego mechanizmu działania bakterii, lecz mają nadzieję zbadać, jak modyfikacje genetyczne wpłyną na myszy w dłuższej perspektywie.

Naukowcy wyjaśnili, że ich odkrycia mogą być kluczem do zrozumienia zaburzeń, takich jak choroba Leśniowskiego-Crohna. Wcześniejsze badania kliniczne wykazały, że zapalenie jelit jest wynikiem przerwania interakcji między ciałem a mikrobiomem.

Naukowcy mają również nadzieję, że ich odkrycia mogą pomóc w zrozumieniu roli bakterii w leczeniu niedoboru witaminy A, powszechnego u dzieci w Afryce i Azji Południowo-Wschodniej. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Immunity.