Dlaczego grypa jest tak uciążliwa? Specjaliści odpowiadają

Kategorie: 

Źródło: pixabay.com

Każdy z nas zna podstawowe objawy grypy, takie jak gorączka, kaszel, ból gardła, ból mięśni, ból głowy oraz zmęczenie. Jednak co dokładnie powoduje takie spustoszenie w naszym organizmie? Na to pytanie postanowili odpowiedzieć naukowcy z Uniwersytetu Medycznego w Connecticut.

 

Wirus grypy przenosi się poprzez błony śluzowe: jamę ustną, nos lub oczy i powoduje infekcje dróg oddechowych - nosa, gardła oraz płuc. Następnie przemieszcza się w dół dróg oddechowych, wiążąc się z komórkami nabłonkowymi wyścielającymi drogi oddechowe. Wewnątrz komórek, wirus tworzy własne białka i rozmnaża się atakując kolejne komórki. Ten proces powoduje pewne uszkodzenia w naszym organizmie, jednak większość doświadczanych przez nas objawów grypy to w rzeczywistości odpowiedź immunologiczna naszego własnego układu odpornościowego.

 

Komórki wrodzonego układu odpornościowego, takie jak makrofagi i neutrofile wykrywają wirusa, a następnie alarmują organizm, produkując małe hormonopodobne cząsteczki, zwane cytokinami i chemokinami.

 

Cytokiny oraz chemokiny kierują innymi elementami układu odpornościowego, aby odpowiednio zwalczyć atakujący organizm wirus. Należą do nich przede wszystkim limfocyty T – białe krwinki zwalczające zakażenie w węzłach chłonnych wokół płuc oraz gardła. Zwykle w tym momencie dochodzi do obrzęku i bólu w tych miejscach.

 

Po kilku dniach limfocyty T przenoszą się do płuc i zaczynają zabijać komórki zakażone wirusem. Proces ten powoduje znaczne uszkodzenie płuc, podobne do zapalenia oskrzeli, co może pogorszyć chorobę i utrudnić oddychanie. Ponadto, nagromadzenie się śluzu w płucach w wyniku odpowiedzi immunologicznej na infekcję wywołuje kaszel. Zwykle powstałe uszkodzenia są odwracalne, jednak u osób o osłabionej kondycji mogą prowadzić nawet do śmierci.

Gdy efektywność limfocytów T spada, na przykład wraz z wiekiem lub podczas stosowania leków immunosupresyjnych, może występować przedłużone zakażenie i przez to większe uszkodzenie płuc – wówczas pojawią się powikłania takie jak wtórne bakteryjne zapalenie płuc, które także często okazuje się być śmiertelne.

 

Wirus grypy koncentruje się jedynie na płucach, jednak objawy takie jak ból głowy, utrata apetytu, zmęczenie, gorączka i ból mięśni to efekt cytokin i chemokin, które wchodzą do naszego krwioobiegu. Układ odpornościowy utrudnia nam nawet chodzenie, celowo osłabiając mięśnie – u osób młodych krótkotrwale, jednak u osób w podeszłym wieku może być to już stały stan.

 

Obecnie naukowcy starają się znaleźć sposób na okiełznanie niektórych reakcji układu immunologicznego, które częściej szkodzą nam podczas choroby, niż pomagają – szczególnie w przypadkach starszych osób lub już wcześniej osłabionych organizmów.

 

Ocena: 

5
Średnio: 5 (1 vote)

Skomentuj