Odkryto superbakterie cholery odporną na większość znanych leków

Światowa społeczność medyczna staje przed nowym wyzwaniem w walce z cholerą. Naukowcy z prestiżowego Instytutu Pasteura oraz Centrum Szpitalników Majotty zidentyfikowali alarmujący szczep bakterii cholery, który wykazuje bezprecedensową odporność na większość dostępnych antybiotyków. Odkrycie to, opublikowane w renomowanym czasopiśmie New England Journal of Medicine, może oznaczać początek nowej ery w zmaganiach z tą śmiertelną chorobą.

Cholera, wywoływana przez bakterię Vibrio cholerae, od wieków zbiera śmiertelne żniwo na całym świecie. W swojej najcięższej postaci może doprowadzić do śmierci w ciągu kilku godzin od wystąpienia pierwszych objawów. Dotychczas lekarze dysponowali skutecznym arsenałem w postaci antybiotyków, takich jak azytromycyna i cyprofloksacyna, które w połączeniu z intensywnym nawadnianiem pacjenta dawały dobre rezultaty w leczeniu.

Nowo zidentyfikowany szczep zmienia jednak zasady gry. Po raz pierwszy wykryty podczas epidemii w Jemenie w latach 2018-2019, wykazuje on odporność na aż dziesięć różnych antybiotyków. Szczególnie niepokojący jest fakt, że bakteria jest niewrażliwa na dwa z trzech kluczowych antybiotyków stosowanych w leczeniu cholery. Jeśli rozwinie również odporność na tetracyklinę, ostatni z tej trójki leków, możliwości skutecznego leczenia zostaną drastycznie ograniczone.

Naukowcy, wykorzystując zaawansowane metody sekwencjonowania genomu, prześledzili drogę rozprzestrzeniania się tego niebezpiecznego szczepu. Po pierwszym pojawieniu się w Jemenie, bakteria została następnie zidentyfikowana w Libanie w 2022 roku, by rok później dotrzeć do Kenii. Do 2024 roku jej obecność potwierdzono już w Tanzanii, na Komorach i francuskiej wyspie Majotta. Tylko na tej ostatniej w okresie od marca do lipca 2024 roku odnotowano 221 przypadków zakażeń wywołanych przez ten szczególnie groźny wariant bakterii.

Rozprzestrzenianie się opornego szczepu podkreśla pilną potrzebę wzmocnienia globalnego systemu monitorowania patogenów cholery. Eksperci wskazują, że tylko szybka identyfikacja i śledzenie zmian w oporności na antybiotyki mogą pomóc w powstrzymaniu dalszej ekspansji superbakterii. Jest to szczególnie istotne w kontekście globalnych połączeń i migracji ludności, które mogą przyspieszyć rozprzestrzenianie się patogenu na nowe obszary.

Odkrycie to stanowi poważne ostrzeżenie dla systemów ochrony zdrowia na całym świecie. Pokazuje, jak bakterie potrafią adaptować się do stosowanych przeciwko nim leków, stawiając przed naukowcami i lekarzami nowe wyzwania. W obliczu rosnącej oporności na antybiotyki, kluczowe staje się nie tylko opracowanie nowych metod leczenia, ale także wzmocnienie działań prewencyjnych i poprawienie warunków sanitarnych w regionach szczególnie narażonych na występowanie cholery.