Dwa nowe badania wskazują na to, że palacze posiadają zwiększone ryzyko wystąpienia psychozy. Naukowcy twierdzą, że palenie co najmniej 10 papierosów dziennie może być wyraźnym czynnikiem ryzyka dla tej choroby psychicznej. Wyniki opublikowano w czasopiśmie naukowym The British Journal of Psychiatry, a podobne badania dotyczące marihuany w Acta Psychiatrica.

Wykazano związek między nałogowym paleniem a zwiększonym ryzykiem wystąpienia psychozy, szczególnie w odniesieniu do psychozy wynikającej ze schizofrenii. Jednak dokładne zależności nie zostały jeszcze ujawnione, więc istnieje możliwość, że nie jest to związek przyczynowo-skutkowy, a raczej korelacja. Równie dobrze osoby cierpiące na psychozy są częściej skłonne do palenia.

Chociaż wiele badań skupiało się na tym, czy palenie marihuany może przyczynić się do zwiększonego ryzyka wystąpienia psychozy, stosunkowo niewiele podobnych analiz prowadzono pod kątem zwykłego tytoniu. Tymczasem okazuje się, że palenie papierosów istotnie wiąże się z wyższym ryzykiem zaburzeń psychotycznych.

Zażywanie nikotyny zwiększa ilość dopaminy w naszym mózgu i wykazano już, że obniża to znacznie ryzyko zachorowania na chorobę Parkinsona, która wiąże się z niedoborem dopaminy. Idąc tym rokiem rozumowania naukowcy sądzą, że nikotyna może wywoływać psychozę, ponieważ wiąże się ona z nadmiarem dopaminy.

Podczas 15-letniej analizy danych medycznych na temat ponad 6 tysięcy osób, zespół badawczy odkrył, że osoby które palą 10 papierosów lub więcej każdego dnia częściej doświadczają psychozy. Ponadto stwierdzono także wyższe ryzyko choroby u osób, które zaczęły palić przed 13 rokiem życia. Większe ryzyko psychozy występuje także u osób palących marihuanę, zwłaszcza w młodym wieku.