Przełom w walce z rakiem mózgu - naukowcy odkryli cząsteczkę skutecznie zabijającą komórki nowotworowe

Zespół naukowców z Memorial Sloan-Kettering Cancer Center dokonał przełomowego odkrycia w walce z glejakiem wielopostaciowym, jedną z najbardziej agresywnych form raka mózgu. W badaniu opublikowanym w prestiżowym czasopiśmie Nature przedstawili oni nową cząsteczkę o nazwie gliocydyna, która wykazuje wyjątkową zdolność selektywnego niszczenia komórek nowotworowych, pozostawiając zdrowe komórki nieuszkodzone.

Gliocydyna jest innowacyjnym prolekiem, czyli substancją, która uaktywnia się dopiero po przetworzeniu w organizmie. Jej działanie polega na blokowaniu enzymu dehydrogenazy monofosforanu inozyny 2 (IMPDH2), co zakłóca produkcję nukleotydów guaninowych w komórkach nowotworowych. Ten mechanizm prowadzi do zachwiania równowagi między nukleotydami i wywołuje stres replikacyjny DNA, ostatecznie powodując śmierć komórek rakowych.

Droga do tego odkrycia była imponująca - naukowcy przeprowadzili szeroko zakrojone badania przesiewowe, analizując ponad 200 000 związków chemicznych. Wykorzystując zaawansowaną technologię CRISPR-Cas9, zidentyfikowali geny związane ze skutecznością działania gliocydyny, co pozwoliło im dokładnie zrozumieć mechanizm jej selektywnego działania na komórki nowotworowe.

Szczególnie obiecujące wyniki uzyskano w badaniach na myszach, gdzie gliocydyna nie tylko skutecznie przedostawała się przez barierę krew-mózg, ale także znacząco spowalniała wzrost guza i wydłużała czas przeżycia zwierząt. Co więcej, jej skuteczność wzrastała w połączeniu z temozolomidem, standardowym lekiem stosowanym w chemioterapii, który zwiększa ekspresję enzymu NMNAT1, odpowiedzialnego za aktywację gliocydyny.

Niezwykle istotny jest fakt, że przeprowadzone badania wykazały wysokie bezpieczeństwo tej metody leczenia. U badanych myszy nie zaobserwowano utraty wagi, a szczegółowe analizy krwi i narządów wewnętrznych nie wykazały żadnych oznak toksyczności. Co więcej, ich układ odpornościowy pozostał w pełni sprawny podczas terapii.

Te obiecujące wyniki sprawiają, że gliocydyna staje się niezwykle perspektywicznym kandydatem do opracowania nowych metod leczenia glejaka wielopostaciowego. Naukowcy już planują kolejne etapy badań, które mają przygotować tę substancję do badań klinicznych.