Utrata zmysłu węchu może skrócić życie

Izraelscy naukowcy odkryli, że utrata zmysłu węchu może znacząco wpłynąć na długość życia. Badania przeprowadzone przez Instytut Naukowy Weizmanna wykazały, że u osób powyżej 57. roku życia, które utraciły węch, ryzyko śmierci wzrasta trzykrotnie w ciągu pięciu lat.

Podczas eksperymentu naukowcy wyposażyli ochotników w urządzenia do noszenia, które mierzyły częstotliwość i objętość oddechów. Okazało się, że osoby z prawidłowym węchem brały o 240 oddechów na godzinę więcej niż osoby urodzone bez zdolności węchu (anosmia). Różnice te utrzymywały się nawet we śnie, choć objawiały się inaczej.

Dodatkowy eksperyment potwierdził, że osoby o normalnym węchu, umieszczone w bezwonnym pomieszczeniu, zaczęły mieć wzorce oddychania przypominające anosmię. To podkreśla kluczową rolę sygnałów czuciowych w regulacji oddychania.

Badacze zauważyli również, że u osób powyżej 57. roku życia, które utraciły węch, ryzyko śmierci jest trzykrotnie większe w ciągu pięciu lat od zdarzenia. Anosmia może być wrodzona lub nabyta, na przykład po infekcjach czy urazach. Brak węchu od dawna łączono ze złym stanem zdrowia: zwiększonym ryzykiem depresji, otyłości, zaburzeń poznawczych, a nawet śmiertelności.

Zaburzony węch obniża jakość życia, wpływając na odżywianie, stan emocjonalny i aktywność społeczną. Naukowcy planują dalsze badania, aby dowiedzieć się, jakie metody leczenia mogą być odpowiednie dla osób z nabytą anosmią. W szczególności postanowili sprawdzić, czy ćwiczenia oddechowe mogą pomóc złagodzić negatywne skutki utraty węchu.

Odkrycie to podkreśla, jak ważną rolę w naszym życiu odgrywa zmysł węchu. Utrata tej zdolności może mieć poważne konsekwencje, zwłaszcza dla osób starszych. Badania te mogą pomóc w opracowaniu skutecznych metod leczenia i poprawy jakości życia osób dotkniętych anosmią.